Mis mejores lecturas de 2023

         Al finalizar cada año, hacemos un repaso de las lecturas de los doce meses y seleccionamos aquellas que, por un motivo u otro, nos han marcado de alguna manera. En 2023 hemos llegado a las 101 lecturas. Algunas han sido obras publicadas en estos meses, pero la mayoría salieron a la luz hace años o décadas. Los géneros han sido variados y los autores también.

Gambito de dama

         Gambito de gama se puso de moda a finales de 2020 gracias a la miniserie emitida por Netflix. Sin embargo, esta historia fue creada casi cuarenta años antes por el escritor norteamericano Walter Tevis, quien publicó la novela en 1983 con el título original The Queen's Gambit.

Ramona

     Rosario Villajos se estrenó en el mundo editorial en 2017 con una novela gráfica, FACE, publicada por Ponent Mon. Dos años después, apareció su primera novela, Ramona, gracias al sello editorial Mrs Danvers.

El dolor de los demás

     El dolor de los demás es la tercera novela del escritor murciano Miguel Ángel Hernández publicada por la editorial Anagrama en 2018 y por la que obtuvo el premio Libro Murciano del Año. 

Las literatas

     En 1865 la poeta gallega Rosalía de Castro escribió un texto que sería publicado un año después en Almanaque de Galicia. Valiéndose del estilo epistolar, utiliza a dos personajes de ficción (Nicanora y su amiga Eduarda, a quien va dirigida la carta) para evidenciar la visión que se tenía de las mujeres escritoras de su época y las dificultades que debían salvar. Su propia experiencia así se lo dictaba.

Heredarás la tierra

     Heredarás la tierra es la novela por la que Jane Smiley obtuvo el Premio Pulitzer en 1992. Publicada un año antes bajo el título original A Thousand Acres, es la sexta obra escrita por la autora estadounidense. Su éxito fue tal que en 1997 fue adaptada al cine con el mismo título bajo la dirección de Jocelyn Moorhaouse. En español, se puede leer en varias editoriales. La última en editarla en 2023 ha sido Sexto Piso.

El impostor

    ¿Saben quién es Enric Marco Batlle? Tal vez no recuerden el nombre, pero su historia es probable que sí la conozcan. Nació en Barcelona en 1921 y falleció en mayo de 2022. Durante un periodo tan largo tuvo tiempo de vivir su propia vida e inventarse otra paralela. Su historia es una de las imposturas más escandalosas del pasado reciente español.

Qué verde era mi monte

     Me crie en un pueblo del norte de Tenerife rodeado de monte. De niña hacíamos casetas entre los pinos y jugábamos a indios y vaqueros por las laderas. Los viernes por la tarde los maestros nos llevaban a corretear al Monte Frío y, al terminar el curso, todo el colegio iba de excursión a El Lagar, una zona recreativa inserta en la corona forestal. Poco después, el monte se convirtió en mi pista de entrenamiento en la que corría tranquila entre la brisa que mecía los pinos y el golpeteo de los pájaros en los troncos. El monte, ya ven, forma parte de mi vida.

El retrato de casada

     El retrato de casada es la última novela de la británica Maggie O'Farrell escrita en 2022 y editada en español en 2023 por Libros del Asteroide con traducción de Concha Cardeñoso. O'Farrell había publicado varias novelas antes de que alcanzase la fama internacional con Hamnet, de las que nos habíamos hecho eco en en blog (reseña).

Fractura

    Los japoneses disfrutan del arte del kintsugi, que consiste en reparar con polvo de oro las roturas de la cerámica para mostrar la cicatriz del corte como parte de la historia del objeto. Así, todo lo que vivimos nos va dejando pequeñas grietas que no debemos ocultar, ya que forman parte de nuestro devenir. Cada fractura, por tanto, es una parte de nosotros mismos. 

La mujer justa

     La mujer justa es una obra del húngaro Sándor Márai (1900-1989), prolífico autor conocido sobre todo por su novela El último encuentro. Pese a que nació y paso la primera mitad de su vida en su país natal, en 1948 se vio obligado a abandonar Hungría a consecuencia de la ocupación soviética y las presiones del régimen comunista. Tras pasar por Suiza e Italia, en 1952 se afincó en estados Unidos, donde falleció.

Buenos días, tristeza

    Cuando la jovencísima François Sagan (Carjac, 1935-Honfleur, 2004), seudónimo de François Quoirez, escribió Buenos días, tristeza, contaba con tan solo dieciocho años y ni ella misma pudo imaginar el impacto que iba a tener una novelita escrita casi como un juego literario. Su primera incursión en el mundo editorial tuvo gran éxito de público, además de recibir el Premio de la Crítica en Francia.

¿El ocaso de la novela negra?

    En el siglo XV se pusieron de moda, entre otros, los libros de caballerías. Eran historias fantásticas en las que un caballero andante a lomos de su inseparable rocín luchaba contra múltiples enemigos para salvar a su dama o vencer al mal y dedicarle a su amada esas victorias. No había gigante ni encantador ni ejército enemigo, por muy numeroso que fuera, que pudiera doblegar la espada del paladín sin este siquiera despeinarse. El ejemplo más conocido es Amadís de Gaula de Garci Rodríguez de Montalvo, quien publicó por primera vez en 1508, aunque el propio autor confesó haberse valido de un personaje ya existente en la literatura desde el siglo XIV. 

Blonde

     Blonde es un adjetivo inglés que califica el color de pelo rubio. La escritora norteamericana Joyce Carol Oates se vale de una metonimia (utiliza una parte para referirse al todo) para dar título a una biografía novelada sobre una actriz real cuya melena se convirtió en un símbolo de sí misma: Marilyn Monroe.

Almas en el páramo

        Hay novelas que pasan ante nuestros ojos y se evaporan en cuanto, a su fin, cerramos la tapa trasera. Sin embargo, otras se adueñan del lector, marcan sus tiempos, se apegan a sus protagonistas y dejan una huella indeleble en la memoria. Estas formarán parte para siempre de nuestra lista de lecturas inolvidables. Pero no nos conformaremos con ellas, querremos más historias con los mismos personajes o de los mismos autores, de quienes esperamos ansiosos más páginas que leer.

Al este del Edén

     Al este del Edén es una de las grandes novelas del norteamericano John Steinbeck publicada en 1952 y que fue adaptada al cine tres años después por Elia Kazan.

La escuela de canto

     La escuela de canto es la última novela de la escritora británica Nell Leyshon editada en español en 2022 por la editorial Sexto Piso. Aunque había publicado obras anteriores, alcanzó el favor del público hace una década con Del color de la leche, novela que ya comentamos en nuestro blog el pasado año (reseña).

Ab urbe condita

     Ab urbe condita  titula Tito Livio el texto en el que relata la historia de Roma «desde la fundación de la ciudad». A modo de réplica humilde, relatamos, mutatis mutandi, cómo se produjo tal día como hoy hace 529 años, la fundación de Santa Cruz de Tenerife y el por qué de su denominación. Sapere aude.

    El 3 de mayo de 1494 desembarcó Alonso Fernández de Lugo con sus huestes en Tenerife. Sus intenciones eran espurias, deseaba conquistar la última y mayor de las Islas Canarias, la que destacaba por sus elevadas cimas en lontananza. El espacio era único; él, codicioso.

    Al arribar en las costas de Añazo hincaron una cruz que expresaba sus intenciones: apoderarse de la nueva tierra e imponer su fe. En el lugar construyeron una campamento militar, el real de Santa Cruz, desde el que partirían para sus incursiones en el territorio ignoto. Este espacio fue el germen a partir del cual surgiría una población que tomaría el nombre dado al campamento.

    Alonso Fernández de Lugo contaba con un ejército de unos dos mil hombres entre soldados peninsulares y canarios adheridos a su causa. Tras realizar pequeñas pesquisas y ganarse la voluntad de un puñado de guanches y de algún mencey de poca nobleza de cuyo nombre no quiero acordarme, el ejército invasor sufrió su primera derrota en la batalla de la matanza de Acentejo, lugar emblemático en la historia de la conquista de la isla, en el que los guanches, dirigidos por Bencomo, mencey de Taoro, conocedor de la orografía de su comarca, repelieron a lanza y pedradas a los foráneos.

    Los castellanos desanduvieron sus pasos y se tomaron un tiempo para recomponerse, conseguir más medios humanos y materiales y asestar el golpe de gracia que terminaría un año después en la batalla de la victoria de Acentejo con la derrota guanche y la dominación en 1496 de la isla donde se ubica Echeyde, la morada de Guayota, el maligno.

    Las costas de Anaga habían sido habitadas mucho antes de que llegasen los conquistadores; aun así, en el espacio del real se funda un caserío de pescadores que, gracias a su puerto, fue creciendo como núcleo urbano dependiente de la ciudad del Adelantado, La Laguna.

    Tras la destrucción del puerto de Garachico en 1706 a consecuencia de la erupción del volcán de Trevejo, el puerto de Santa Cruz crecerá y con él la ciudad. En 1723 decide trasladar su residencia desde La Laguna al asentamiento costero el comandante general Lorenzo de Villavicencio, quien asienta en Santa Cruz la Capitanía General de Canarias.

    En 1706 hubo una primera tentativa, y en 1797 los británicos intentan de nuevo apoderarse de la isla. Comandados por el contraalmirante Horacio Nelson, el 25 de julio se produce el combate entre tinerfeños y británicos que terminaría con el triunfo de los locales y la amputación de un brazo a Nelson por parte del cañón Tigre. La isla había resistido el embate de la poderosa flota británica ayudado por la canícula.

    En 1803 Carlos IV otorga a la ciudad el título de «villa exenta» con la denominación de «Muy Leal, Noble, Invicta y Muy Benéfica Ciudad, Puerto y Plaza de Santa Cruz de Santiago de Tenerife», lo que le permitiría tener su propio ayuntamiento y dejar de depender de la administración de La Laguna. En 1859 obtuvo el título de ciudad y el 1894 se le otorgó el título de «muy benéfica».

    En 1833 se la nombraría como única capital de la provincia de Canarias. Sin embargo, debido a la pugna de La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria para arrebatarle esa denominación, en 1927. Durante la dictadura de Primo de Rivera, se produce la fragmentación en dos provincias: Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria.

    A día de hoy, Santa Cruz de Tenerife es una ciudad de provincias que ha cerrado su acceso al mar por el que entraron conquistadores de diverso pelaje, y se ha ocultado tras los muros del puerto. Combina barrios de construcción tradicional con una nueva zona de expansión robada a la refinería que se asentaba junto a la zona metropolitana. Es un núcleo urbano tranquilo en el que destacan su auditorio diseñado por Santiago Calatrava y el Parque marítimo, obra del artista conejero César Manrique.

    Por cierto, después de permanecer hasta el siglo XIX a la intemperie en el lugar donde fue enclavada, la cruz fundacional de Alonso Fernández de Lugo, con la que se celebró la primera misa católica en la isla, fue trasladada en en 1867 a la ermita de San Telmo. Sin embargo, desde 1896 se conserva en el altar mayor de la iglesia matriz de Nuestra Señora de la Concepción de Santa Cruz de Tenerife. Las malas lenguas comentan que la cruz fue robada en una ocasión, pero pudo ser recuperada.

    Para mantener la tradición del asentamiento de la cruz en Añazo, cada 3 de mayo las Ramblas y otros espacios se pueblan con cientos de cruces decoradas con flores y diversos materiales que conmemoran la fundación de la ciudad.

La senda del perdedor

     En 1982 Charles Bukowski publica en Estados Unidos La senda del perdedor, una novela autobiográfica en que relata su vida desde su nacimiento en Alemania en 1920 hasta el bombardeo de Pearl Harbour, cuando cuenta con veintiún años. En 1985 la editorial Anagrama lo editó en español.

La primera mano que sostuvo la mía

     Maggie O'Farrell logró ser reconocida en España en 2021 gracias a Hamnet, novela que ya comentamos en el resumen de lecturas de 2022. No obstante, la escritora británica ya contaba con varios libros en su haber, entre ellos, La primera mano que sostuvo la mía, por la que fue premiada en 2010, y que publicaría en español Libros del Asteroide en 2018 con traducción de Concha Cardeñoso.

La flor del Norte

     En 2011 Espido Freire, la flamante ganadora más joven del Premio Planeta con Melocotones helados, se atrevió a rescatar un personaje histórico `poco conocido para recrear su vida de una forma literaria. La elegido fue Kristina Haakonardóttir (1240-1262), una princesa noruega que casó en Castilla con uno de los hermanos de Alfonso X el Sabio.

Réquiem por un escritor canario

     Eladio Monroy se ha quedado huérfano. Esta mañana su creador ha sucumbido a los sobresaltos de un corazón tan grande que no le cabía en el pecho. No es literatura, no se trata de ficción ni es la séptima entrega del estibador retirado. Por desgracia, la realidad le ha dado un tajo al tiempo de Alexis Ravelo y ha provocado el último funeral de Eladio Monroy.

Los Effinger

     Los Effinger es una novela firmada por Gabriele Tergit, seudónimo de la escritora y periodista alemana Elise Reifenberg. La autora comenzó a escribir la historia en 1932, pero su precipitada salida de Berlín un año después provocó que su redacción se frenara. Tras quince años de trabajo, la novela fue publicada en 1951 con escaso éxito; sin embargo, su reedición en Alemania en 2019 supuso un fenómeno editorial que ha llevado a considerar esta obra como una de las mejores novelas germanas de la segunda mitad del siglo XX. A España llegó en 2022 de la mano de Libros del Asteroide con una traducción de Carlos Fortea.